Shumica e prindërve kanë një dëshirë të menjëhershme për të mbrojtur fëmijët e tyre. Ne priremi për nevojat e fëmijëve tanë: Nëse shfaqet një shenjë e pashpjegueshme, shkojmë direkt tek mjeku. Nëse temperatura rritet, shkojmë te mjeku. Nëse dëmtohet një kockë shkojmë direkt tek mjeku.

Plagët e dukshme janë relativisht të lehta për t’u kuptuar. Është ndryshe kur një fëmijë fillon të ketë probleme në shkollë ose me miqtë, ose nëse bëhet jo bashkëpunues dhe ka shpërthime të pashpjegueshme. Ngjarje të tilla shpesh i bëjnë prindërit konfuzë dhe të pasigurtë se çfarë të bëjnë.

Gati një në pesë fëmijë preket nga një çrregullim emocional ose i sjelljes. Ju mund ta kuptoni se diçka nuk është në rregull, por ajo çfarë të bëni mbetet një mister. Mund të mos i dalloni shenjat e sëmundjes mendore tek fëmijët.

Një mjek, i afërm ose mik mund t’ju thotë se është “një fazë”, por ju mendoni se “faza” ka zgjatur shumë, sjellja është shkatërruese ose notat e ulëta nuk përmirësohen, pavarësisht se çfarë përpiqeni të bëni ju apo shkolla.

Më poshtë janë shenjat paralajmëruese të sëmundjeve mendore tek fëmijët, të cilat tregojnë probleme që kërkojnë vëmendje të specializuar. Lista është nxjerrë nga libri i Ann Douglas, Parenting Through the Storm: Find Help, Home, and Strength When Your Child Has Psychological Problems.

Ju po kërkoni për shenja se fëmija juaj mund të ketë një ose më shumë nga këto simptoma, të cilat janë gjithashtu atipike për fazën e tij ose të saj të zhvillimit dhe nuk lidhen me një lëvizje, divorc ose ngjarje të tjera stresuese:

1. Fëmija juaj ka shumë vështirësi në shkollë.

2. Fëmija juaj është duke goditur ose ngacmuar fëmijët e tjerë.

3. Fëmija juaj po përpiqet të dëmtojë veten.

4. Fëmija juaj po i shmang miqtë dhe familjen.

5. Fëmija juaj po përjeton ndryshime të shpeshta të humorit.

6. Fëmija juaj po përjeton emocione të forta si shpërthime zemërimi ose frikë ekstreme.

7. Fëmijës tuaj i mungon energjia ose motivimi.

8. Fëmija juaj ka vështirësi të përqëndrohet.

9. Fëmija juaj ka vështirësi për të fjetur ose ka shumë ankth.

10. Fëmija juaj ka shumë ankesa fizike.

11. Fëmija juaj po neglizhon pamjen e tij ose të saj.

12. Fëmija juaj është i fiksuar pas peshës, formës ose pamjes së tij.

13. Fëmija juaj po ha shumë ose më pak se zakonisht.

Duke dëgjuar radarin tuaj të prindërimit dhe këshillat e Ann Douglas, mund të filloni udhëtimin për të gjetur ndihmën e nevojshme.

Përveç rritjes së katër fëmijëve, të cilët kishin sfida serioze të shëndetit mendor – çrregullim bipolar, anoreksi, ADHD, Asperger dhe depresion – ajo ka integruar histori të tjera familjare dhe këshilla nga psikologë të fëmijëve dhe profesionistë të tjerë të fushës. Ajo shpjegon gjithashtu zhargonin klinik të panjohur dhe mënyrën se si të lundrohet në sistemin e shëndetit mendor.

Edhe pasi të keni një diagnozë, është thelbësore të dëgjoni radarin tuaj prindëror. Marku, babai i një 12-vjeçari të diagnostikuar me çrregullim të lidhjes reaktive, një çrregullim ankthi dhe një paaftësi të moderuar zhvillimor, i tha Douglasit se djali i tij “nuk kishte aftësinë të thoshte atë që i duhej vërtet. Derisa fëmija mund t’ju ndihmojë në atë pjesë, besojini shpirtit tuaj.

Nëse e gjeni veten dhe fëmijën tuaj në një slitë emocionale të një sfide të shëndetit mendor, ju do të keni nevojë për ndihmë dhe shpresë.

Ju duhet të kujdeseni për veten dhe të qëndroni të fortë për fëmijën tuaj. Gjithashtu duhet të dini kur të miqësoheni me të tjerët që janë përballur me sfida të ngjashme, në mënyrë që të mos ndiheni të izoluar dhe të vetmuar. Douglas shpjegon me dhembshuri se si të zhvilloni aftësi thelbësore të përballimit për të mbështetur fëmijën tuaj, duke u kujdesur gjithashtu për pjesën tjetër të familjes dhe martesën tuaj.